I ricercatori imperiali hanno assegnato quasi 1 milione di sterline per sviluppare la tecnologia del cemento a zero emissioni nette

I ricercatori imperiali hanno ricevuto un finanziamento di 986.176,28 sterline per sviluppare un additivo per cemento negativo al carbonio.

Il finanziamento proviene dal concorso Carbon Capture, Usage & Storage (CCUS) Innovation 2.0, parte del Net Zero Innovation Portfolio (NZIP) da 1 miliardo di sterline del Dipartimento per la sicurezza energetica e Net Zero (DESNZ).

Il progetto, guidato dal professor Chris Cheeseman dell'Imperial, affronta una delle sfide aziendali più acute del settore edile: come rendere il calcestruzzo un materiale da costruzione più sostenibile.

Il calcestruzzo è la seconda risorsa più consumata al mondo dopo l'acqua ed è ampiamente utilizzato per progetti di edilizia commerciale, industriale e domestica. L’ingrediente legante del calcestruzzo è il cemento Portland, che rappresenta l’8% di tutte le emissioni globali di CO2. Lo sviluppo di alternative più sostenibili è una priorità fondamentale.

Nuovo processo di cattura della CO2

I ricercatori imperiali stanno progettando materiali da costruzione più sostenibili in grado di catturare il carbonio. Il loro progetto trasforma i minerali di silicato di magnesio come l’olivina, che sono naturalmente abbondanti, in un materiale cementizio supplementare catturando contemporaneamente la CO2 in una forma che può essere utilizzata in una gamma di prodotti da costruzione sostenibili.

Il nuovo processo scompone l'olivina nei suoi componenti costitutivi: magnesia e silice. La silice può quindi essere utilizzata come materiale cementizio supplementare (SCM) nel calcestruzzo. Materiali cementanti supplementari vengono aggiunti al calcestruzzo per rendere le miscele di calcestruzzo più economiche, ridurre la permeabilità, aumentare la resistenza o influenzare altre proprietà del calcestruzzo.

Poiché è quasi identico dal punto di vista chimico agli SCM esistenti, secondo i ricercatori il nuovo materiale potrebbe essere facilmente implementato nei regolamenti edilizi esistenti e dovrebbe produrre calcestruzzi con la resistenza e la durata desiderabili.

La magnesia rimanente potrebbe essere utilizzata per sequestrare permanentemente la CO2, ottenendo carbonato di magnesio. Questo minerale è estremamente stabile e offre uno stoccaggio del carbonio a lungo termine senza pericolo di perdite. Altri materiali, come i blocchi, potrebbero essere realizzati dal carbonato di magnesio, consentendo lo stoccaggio permanente di CO2 all’interno dell’ambiente costruito.

Il finanziamento governativo verrà utilizzato per sviluppare e ottimizzare ulteriormente i prodotti da costruzione SCM in silice e carbonato di magnesio, sottoponendoli a regimi di test completi.

Il professor Cheeseman, del Dipartimento di ingegneria civile e ambientale dell’Imperial, ha dichiarato: “L’impronta di carbonio del cemento è attualmente enorme, quindi combinare la produzione di un materiale sostitutivo del cemento con la cattura del carbonio è un approccio davvero innovativo che ha un enorme potenziale per decarbonizzare il cemento. , cemento e quindi costruzione”.

Il Ministro per la Sicurezza Energetica e il Net Zero Graham Stuart, commentando tutti gli ultimi progetti vincitori, ha dichiarato: “Che si tratti del primo pasto della giornata o del drink notturno, i grandi produttori del nostro Paese stanno cercando di ridurre le loro emissioni di carbonio e le loro bollette energetiche - e, a sua volta, sostenere i nostri sforzi per aumentare la nostra sicurezza energetica. Il nostro investimento di oltre 80 milioni di sterline li aiuterà ad andare oltre e più velocemente, utilizzando la scienza, le tecnologie e le nuove fonti energetiche più recenti per tagliare i legami con i combustibili fossili e rendere le loro industrie a prova di futuro."

Lord Callanan, ministro per l’efficienza energetica e la finanza verde, ha aggiunto: “La Gran Bretagna ha una lunga e orgogliosa storia di superamento dei confini della scienza – e il nostro sostegno con oltre 80 milioni di sterline per questi progetti all’avanguardia oggi aiuterà a far posto al prossimo era di innovazione. La transizione dai combustibili fossili rappresenta un’enorme opportunità per il nostro crescente settore dell’energia verde e continueremo a garantire che le imprese del Regno Unito possano beneficiare del suo pieno potenziale”.